A Partners of the Americas ajuda produtores colombianos de cacau a gerenciar e expandir seus negócios de forma sustentável

Há mais de 55 anos, a Partners of the Americas (Partners) implementa programas multimilionários inovadores para resolver desafios globais, como as mudanças climáticas e a desigualdade econômica nos países em desenvolvimento.     

O projeto USDA Food for Progress Cacao for Development (C4D), implementado pela Partners, visa incentivar agricultores colombianos a cultivar cacau e outras culturas complementares a fim de criar um sistema mais resiliente que possa de fato oferecer uma renda digna e, ao mesmo tempo, fornecer serviços ambientais, como sequestro de carbono.

“O cacau pode ser uma alternativa para substituir as plantações de coca e ajudar a construir o capital social para fortalecer nosso acordo de paz”, diz Pablo Ramirez, líder de projetos na Partners.

“O objetivo do C4D é criar modelos de negócios viáveis para o cacau e culturas complementares a fim de reduzir os riscos climáticos, sociais e econômicos.” Com um investimento de US$ 25 milhões do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), o projeto tem um cronograma de desenvolvimento de cinco anos na Colômbia.

Com ampla experiência na gestão de programas de fornecimento ético para a Starbucks e o Chipotle, mestre em administração de empresas e mestre em agronegócios, Pablo Ramirez tem um entendimento sólido de como todo o projeto deve ser executado. “Nosso objetivo é alcançar 5.500 beneficiários, dos quais 30% são mulheres, e mais de 18.000 beneficiários indiretos. Gerenciamos todo o processo, desde a solicitação de proposta (RFP), a atividade real do participante nas fazendas, até a visão geral de todo o projeto”, diz Ramirez. “Como eu já usava o Smartsheet há algum tempo em outros projetos, quando vi o plano para o C4D, sabia que deveríamos adotá-lo se quiséssemos chegar aos melhores resultados possíveis.”

Coletando dados da fonte

Para garantir que o participante do projeto cuide bem de suas culturas durante todo o ano, Ramirez teve a ideia de criar um calendário agrícola chamado de “cacaugramas”. Ele fez isso com a ajuda do Avilan Santos, um escritório de consultoria e parceiro da Smartsheet na América Latina.

“Usando o Smartsheet, criamos gráficos Gantt circulares com informações para todas as semanas do ano. Assim, em qualquer momento do ano, os agricultores podem ver e confirmar se estão seguindo a atividade adequada para suas culturas.” O gráfico de Gantt circular tem rótulos para cada semana do ano e atividades que são realizadas ao longo de semanas ou em momentos específicos. “Por exemplo, na 37ª semana, podamos a planta. Seguindo o gráfico, vemos que a floração ocorrerá aproximadamente seis semanas depois. As vagens de frutas se desenvolvem depois, então nos preparamos para começar a colheita por volta de abril, ou semana 16 do ano”, detalha Ramirez. “Com os ‘cacaugramas’ criados usando o Smartsheet, os próprios agricultores podem gerenciar os projetos e controlar seus negócios”, ele completa. 

Uma perspectiva global para ação local

“O Smartsheet e os 'cacaugramas' também são usados para transmitir e coletar dados de dispositivos móveis. Como todas as fazendas são distantes, precisávamos de uma solução para continuar usando-os off-line. Encontramos a KoBoToolbox, uma solução gratuita criada especialmente para ONGs que se integrou perfeitamente ao Smartsheet”, explica Ramirez. “Quando há uma conexão com a internet, os dados das visitas à fazenda, gerados pelos ‘cacaugramas’, são enviados para nossas tabelas mestras no Smartsheet.” Os dados no Smartsheet são exportados para o Microsoft Power BI para gerar relatórios. Os parceiros também usam o Smartsheet para gerenciar todo o projeto, combinando mais de dez gráficos Gantt diferentes em um documento. “Também o usamos para todas as nossas necessidades de monitoramento e avaliação, integração de funcionários, avaliação de solicitações de proposta (RFPs) e até mesmo para avaliar consultores e fazer algum acompanhamento administrativo.”

As equipes usam o Smartsheet no sistema de monitoramento e avaliação para supervisionar todo o projeto. Assim, o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) pode auditar todo o fluxo de trabalho com facilidade. “Com esse sistema, temos todas as informações em um só lugar, e podemos gerenciar toda a nossa estrutura de cadeia de valor”, acrescenta Ramirez.

Os parceiros também apoiam os agricultores no local. Uma equipe de 50 agentes de extensão rural visita os agricultores de quatro a seis vezes por ano para monitorar as fazendas e usam as soluções digitais para aproveitar todo o potencial delas.

“Nossos especialistas farão mais de 25.000 visitas por ano às fazendas. Com o Smartsheet, criaremos o banco de dados mais abrangente sobre o cultivo de cacau na Colômbia”, afirma Ramirez.

Culturas complementares e de sequestro de carbono

Não basta ter a renda só do cacau. O C4D busca diversificar e aumentar a renda dos agricultores com culturas complementares, como banana-da-terra, tabasco e manga, ao mesmo tempo que estabelece um sistema agroflorestal. “Como as plantações de cacau exigem sombra, trabalharemos para otimizar esses sistemas e, pela primeira vez, trazer um grande grupo de agricultores para os mercados voluntários de carbono”, prevê Ramirez.

Inovadora, a Partners visa descobrir recursos difíceis de encontrar e busca novas oportunidades, servindo de inspiração para outras organizações que desejam iniciar mudanças, apesar das limitações. Atualmente, a organização implementa 19 programas em 30 países, garantindo que todas as partes combinem recursos, conhecimento e paixão. 

Com o C4D, a Partners aproxima as soluções digitais das comunidades locais, multiplicando sua eficácia. “Com o Smartsheet, podemos ver nosso trabalho, quais áreas precisam de mais atenção e onde podemos usar melhor nosso financiamento. Sem ele, não teríamos conseguido gerenciar um projeto tão complexo”, conclui Ramirez.

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